Vous venez d’acheter un vélo, on vous parle de « cassette », de « jeu de direction » ou de « couple moteur »… et vous hochez la tête en souriant, sans rien comprendre ? Pas de panique. Connaître les parties du vélo et leur vocabulaire, c’est la base pour entretenir sa monture, discuter avec un réparateur sans se sentir largué, ou tout simplement comprendre ce qu’on achète. Ce guide illustré passe en revue l’anatomie du vélo — classique comme électrique — pièce par pièce, avec des mots simples.
Que vous rouliez sur un vélo de ville, un VTT, un gravel ou un VAE, les principales parties du vélo restent les mêmes. Seules quelques pièces changent selon l’usage. On vous explique tout, section par section.
Sommaire
- Le cadre — le squelette de votre vélo
- La direction — guidon, potence et pilotage
- La fourche — entre rigidité et suspension
- La transmission — la boîte de vitesses de votre vélo
- Les roues et les pneumatiques
- Le système de freinage
- La selle et la tige de selle
- Les pédales
- Les composants spécifiques au vélo électrique (VAE)
- Les accessoires et équipements
- Glossaire express — tous les termes de A à Z
- Questions fréquentes
Le cadre — le squelette de votre vélo
Le cadre, c’est la colonne vertébrale du vélo : toutes les autres parties du vélo s’y rattachent. Il est traditionnellement constitué de deux triangles reliés entre eux.
Les tubes du cadre et leur rôle
Le triangle avant comprend quatre éléments principaux :
- Le tube supérieur (ou tube horizontal) : il relie la direction au tube de selle. C’est lui qui donne au cadre sa silhouette.
- Le tube diagonal : le plus long et le plus gros tube. Il part de la direction vers le boîtier de pédalier. C’est lui qui encaisse la majorité des efforts. Sur un VAE, c’est souvent là que la batterie est intégrée.
- Le tube de selle (ou tube vertical) : il accueille la tige de selle. Son angle par rapport au sol (entre 70° et 75°) influence votre position.
- Le boîtier de pédalier : la pièce cylindrique en bas du cadre qui loge l’axe du pédalier et ses roulements. C’est le point de jonction entre les deux triangles.
Le triangle arrière, lui, relie le pédalier à la roue arrière :
- Les bases : deux tubes qui partent du boîtier de pédalier vers l’axe de la roue arrière. Des bases courtes rendent le vélo plus nerveux, des bases longues le rendent plus stable.
- Les haubans : deux tubes qui descendent du haut du tube de selle vers la roue arrière. Ils maintiennent la roue et servent aussi de point d’accroche pour le frein arrière ou le porte-bagages.
Les matériaux
Le cadre peut être fabriqué en acier (solide, confortable mais plus lourd), en aluminium (léger, rigide, le plus courant aujourd’hui), en carbone (très léger et rigide, mais fragile aux chocs et coûteux) ou en titane (le meilleur des deux mondes, mais à prix d’or). Pour un usage quotidien en ville ou en balade, l’aluminium est le choix le plus répandu. Pour en savoir plus, consultez notre guide quelle taille de cadre choisir.
Les formes de cadre selon l’usage
Vous croiserez principalement ces formes : le cadre classique (tube supérieur horizontal, le plus rigide), le cadre col de cygne (tube supérieur abaissé, plus facile à enjamber — très courant sur les vélos de ville et les VAE), le cadre tout-suspendu (avec amortisseur arrière, pour le VTT) et le cadre semi-rigide (fourche suspendue mais pas d’amortisseur arrière). Sur un vélo électrique, le cadre est souvent renforcé pour supporter le poids supplémentaire du moteur et de la batterie, et le tube diagonal est élargi pour intégrer cette dernière.
🔤 Lexique cadre : Cadre = structure principale du vélo · Tube supérieur = tube horizontal reliant direction et selle · Tube diagonal = tube oblique, le plus sollicité · Tube de selle = tube vertical accueillant la tige de selle · Bases = tubes reliant pédalier et roue arrière · Haubans = tubes reliant selle et roue arrière · Boîtier de pédalier = logement de l’axe du pédalier · Col de cygne = cadre à tube supérieur courbé et abaissé
La direction — guidon, potence et pilotage
Le poste de pilotage, c’est tout ce qui vous permet de diriger le vélo. Trois pièces principales à retenir.
Le guidon et ses formes
Le guidon (aussi appelé cintre) est la barre sur laquelle vous posez vos mains. Sa forme change radicalement selon le type de vélo : droit ou plat sur un VTT ou un vélo de ville (maniabilité, position droite), courbé vers le bas sur un vélo de route (aérodynamisme, plusieurs positions de mains), ou multi-positions type « papillon » pour le cyclotourisme (confort sur longue distance). Sur un guidon plat, on installe des poignées ; sur un guidon de route, on enroule de la guidoline (un ruban rembourré) pour le confort et l’adhérence. Pour approfondir : comment choisir la position de son guidon.
La potence
La potence est la pièce qui relie le guidon à la fourche. C’est un peu le trait d’union entre vos mains et la roue avant. Sa longueur et son angle influencent votre position : une potence courte et relevée donne une position droite et confortable, une potence longue et plate favorise une position sportive et aérodynamique.
Le jeu de direction
Le jeu de direction est un ensemble de roulements logés dans la douille de direction (le tube court en haut du cadre). C’est grâce à lui que la fourche peut tourner librement. Quand il est usé, le guidon devient dur ou « craque » quand on tourne — il est temps de le faire réviser. Pour en savoir plus : comment régler son jeu de direction.
🔤 Lexique direction : Guidon / Cintre = barre de pilotage · Potence = pièce reliant guidon et fourche · Guidoline = ruban enroulé sur un guidon de route · Poignées = manchons sur guidon plat · Jeu de direction = roulements permettant la rotation de la fourche · Douille de direction = tube du cadre qui accueille le jeu de direction
La fourche — entre rigidité et suspension
La fourche est la pièce en forme de U inversé qui maintient la roue avant. Elle se compose d’un pivot (le tube qui s’insère dans le cadre) et de deux fourreaux (les bras qui encadrent la roue).
Il existe deux grandes familles :
- La fourche rigide : légère et efficace, on la trouve sur les vélos de route, de ville et les VAE urbains. Pas de suspension, mais souvent suffisante sur route.
- La fourche suspendue : elle intègre des amortisseurs dans les fourreaux, avec un débattement (la course de la suspension, généralement entre 80 et 150 mm). Indispensable en VTT et appréciée en trekking pour absorber les chocs.
Sur un VAE, la fourche est souvent plus robuste que sur un vélo classique pour encaisser le poids supplémentaire (moteur + batterie) et les vitesses plus élevées. Beaucoup de VAE de trekking optent pour une fourche suspendue de 60 à 100 mm de débattement.
🔤 Lexique fourche : Fourche = pièce maintenant la roue avant · Pivot = tube supérieur de la fourche qui s’insère dans le cadre · Fourreaux = bras de la fourche encadrant la roue · Débattement = course de la suspension (en mm) · Fourche rigide = sans suspension · Fourche suspendue = avec amortisseurs intégrés
La transmission — la boîte de vitesses de votre vélo
La transmission, c’est l’une des parties du vélo les plus importantes : elle transforme le mouvement de vos jambes en mouvement de la roue arrière. Autrement dit, c’est le moteur… musculaire. Pour un guide complet sur le sujet : transmission vélo, le guide complet.
Pédalier, plateaux et manivelles
Le pédalier est l’ensemble situé au centre du vélo. Il comprend les manivelles (les deux bras auxquels sont fixées les pédales) et un ou plusieurs plateaux (les grandes roues dentées à l’avant). Quand vous pédalez, vous faites tourner les plateaux qui entraînent la chaîne.
Chaîne, cassette et dérailleurs
La chaîne relie les plateaux (à l’avant) à la cassette (à l’arrière). La cassette, c’est l’empilement de pignons (petites roues dentées) fixés sur le moyeu de la roue arrière. Plus vous avez de pignons, plus vous avez de vitesses.
Pour passer d’un pignon à l’autre, c’est le dérailleur qui fait le travail : il pousse littéralement la chaîne d’un pignon au suivant. Le dérailleur arrière gère les pignons de la cassette, et si vous avez plusieurs plateaux, un dérailleur avant s’occupe de basculer la chaîne entre eux. Le tout est commandé depuis le guidon par des manettes de vitesse. Pour les détails : le réglage des vitesses.
Le rapport entre le nombre de dents du plateau et celui du pignon s’appelle le braquet. Un gros braquet (grand plateau + petit pignon) = vitesse élevée mais effort important. Un petit braquet (petit plateau + gros pignon) = effort réduit, idéal en côte.
Les alternatives : courroie, moyeu à vitesses intégrées, mono-vitesse
La chaîne n’est pas la seule option. Certains vélos (surtout les VAE urbains) utilisent une courroie en carbone — silencieuse, propre, sans entretien. D’autres intègrent les vitesses dans le moyeu de la roue arrière (système Shimano Nexus ou Enviolo) : pas de dérailleur, tout est protégé dans le moyeu. Et les puristes du fixie ou du singlespeed ? Ils roulent en mono-vitesse, sans aucun mécanisme de changement. Pour comparer : chaîne ou courroie, comment choisir ?
🔤 Lexique transmission : Pédalier = manivelles + plateaux · Plateau = grande roue dentée à l’avant · Manivelle = bras reliant pédale et axe du pédalier · Chaîne = maillon reliant plateaux et pignons · Cassette = ensemble de pignons sur la roue arrière · Pignon = petite roue dentée · Dérailleur = mécanisme qui déplace la chaîne entre les pignons · Braquet = rapport plateau/pignon · Courroie = alternative silencieuse à la chaîne · Moyeu à vitesses intégrées = vitesses dans le moyeu, sans dérailleur
Les roues et les pneumatiques
Parmi les parties du vélo, les roues sont vos points de contact avec la route. Chaque roue se compose de trois éléments principaux.
Jante, rayons et moyeu
Le moyeu est le cylindre central qui tourne autour de l’axe de la roue grâce à des roulements. Les rayons (les tiges fines en acier ou aluminium) relient le moyeu à la jante (le cercle métallique extérieur). La tension des rayons maintient la roue bien droite — quand un rayon casse ou se détend, la roue se « voile » (elle n’est plus parfaitement ronde). Pour corriger ça : le dévoilage de roue.
Pneu, chambre à air et montage sans chambre
Le pneu est la partie en caoutchouc qui touche le sol. À l’intérieur, on trouve soit une chambre à air (un tube gonflable), soit un montage sans chambre (la jante est étanche et le pneu est maintenu par un liquide préventif anti-crevaison). Le sans chambre est de plus en plus courant, notamment sur les VTT et les VAE. Pour gonfler, il faut passer par la valve, une petite tige qui dépasse de la jante. Pour approfondir : tout savoir sur le pneu sans chambre et les pneus anti-crevaison.
Tailles de roues
Les tailles les plus courantes : 700C (28 pouces, vélo de route et ville), 27,5 pouces (VTT et beaucoup de VAE), 26 pouces (VTT ancienne génération, vélos pliants) et 20 pouces (vélos pliants compacts, vélos enfants). La largeur du pneu compte aussi : un pneu étroit (25 mm) roule vite sur route, un pneu large (50 mm et plus) offre plus de confort et d’adhérence.
🔤 Lexique roues : Moyeu = centre de la roue (roulements + axe) · Rayons = tiges reliant moyeu et jante · Jante = cercle métallique de la roue · Pneu = enveloppe en caoutchouc · Chambre à air = tube gonflable à l’intérieur du pneu · Sans chambre (tubeless) = montage étanche sans chambre à air · Valve = orifice de gonflage · Fond de jante = protection entre jante et chambre à air
Le système de freinage
Ralentir et s’arrêter, c’est aussi important que d’avancer. Voici les trois grandes familles de freins.
Freins sur jante (patins)
Le système le plus simple : des patins en caoutchouc viennent serrer la jante de chaque côté. Légers, économiques, faciles à entretenir. En revanche, ils sont moins performants par temps de pluie et usent la jante à la longue. On les trouve surtout sur les vélos de ville d’entrée de gamme et les vélos de route.
Freins à disque
Un disque en acier est fixé sur le moyeu, et un étrier (fixé sur la fourche ou le cadre) vient serrer ce disque avec des plaquettes. Deux variantes : mécanique (un câble actionne l’étrier) ou hydraulique (un liquide de frein sous pression fait le travail — plus puissant et plus progressif). Les freins à disque hydrauliques sont aujourd’hui le standard sur les VAE et les VTT. Pour tout comprendre : les différences entre freins à disque mécaniques et hydrauliques.
Freins à tambour et rétropédalage
Le frein à tambour est caché dans le moyeu : pas d’usure visible, aucun entretien, freinage constant par tous les temps. Idéal pour les vélos hollandais et certains vélos de ville. Le rétropédalage, lui, freine quand on pédale en arrière — un système très répandu aux Pays-Bas, simple mais qui ne permet pas de régler finement l’intensité du freinage. Pour régler vos freins : comment régler ses freins.
🔤 Lexique freinage : Patin = bloc de caoutchouc qui frotte la jante · Disque = plateau en acier fixé au moyeu · Plaquette = pièce d’usure qui serre le disque · Étrier = pièce fixée au cadre/fourche qui porte les plaquettes · Levier de frein = commande au guidon · Purge = opération de remplacement du liquide de frein hydraulique · Rétropédalage = freinage en pédalant en arrière
La selle et la tige de selle
La selle, c’est votre assise. Sa forme et son rembourrage font toute la différence entre un trajet agréable et un calvaire. Elle est fixée sur une tige de selle (un tube vertical qui coulisse dans le cadre et se bloque à la bonne hauteur grâce à un collier de serrage). La selle se règle en hauteur, en inclinaison et en recul grâce à un chariot (le petit mécanisme sous la selle qui coulisse sur des rails).
Sur les VTT modernes, on trouve aussi des tiges de selle télescopiques : un bouton au guidon permet de baisser ou relever la selle en roulant — super pratique en descente. Votre selle vous fait souffrir ? Consultez comment ne plus avoir mal aux fesses à vélo. Et si elle s’enfonce toute seule : empêcher l’enfoncement de la tige de selle.
Les pédales
Les pédales sont vos deux points de contact avec la transmission. Trois types principaux : les pédales plates (les plus simples, pied libre, idéales en ville), les pédales automatiques (le pied se clipse dans la pédale via une cale fixée sous la chaussure — gain d’efficacité pour les sportifs) et les pédales mixtes (un côté plat, un côté automatique). Pour les changer : comment changer les pédales de son vélo.
🔋 Les composants spécifiques au vélo électrique (VAE)
Un vélo à assistance électrique partage la plupart des parties du vélo classique. Mais il y ajoute cinq composants clés qui font toute la différence. C’est souvent là que le vocabulaire vélo devient le plus obscur — on décortique.
Le moteur
Le moteur fournit l’assistance au pédalage. Il existe trois positions : dans le moyeu avant (simple, entrée de gamme), dans le moyeu arrière (sensation de propulsion naturelle) ou au niveau du pédalier (moteur central — le plus courant et le plus équilibré). Le moteur central est privilégié par les marques comme Bosch, Shimano ou Yamaha car il offre le meilleur équilibre du vélo et tire parti de la transmission existante. Pour tout comprendre : les types de moteurs de VAE et moteur roue ou pédalier ?
La batterie
La batterie (de type lithium-ion) stocke l’énergie qui alimente le moteur. Sa capacité se mesure en watt-heures (Wh) : plus le chiffre est élevé, plus l’autonomie est grande. Aujourd’hui, on trouve des batteries de 400 à 800 Wh sur le marché. Elle peut être intégrée dans le cadre (plus esthétique et mieux protégée) ou fixée sur le porte-bagages (plus facile à retirer). Pour en savoir plus : batterie VAE, risques et précautions.
La console et les commandes
La console (ou écran de contrôle) est fixée sur le guidon. Elle affiche la vitesse, le niveau de batterie, l’autonomie restante et le mode d’assistance en cours. À côté, une commande (souvent sur le côté gauche du guidon) permet de changer de mode d’assistance : éco, normal, sport… Certains vélos remplacent la console par une application sur smartphone connectée en Bluetooth.
Les capteurs
Les capteurs sont les « yeux » du système électrique. Deux types principaux :
- Le capteur de couple : il mesure la force que vous exercez sur les pédales (en Newton-mètres, Nm). Plus vous appuyez fort, plus le moteur vous aide. C’est le système le plus naturel et le plus agréable.
- Le capteur de rotation : il détecte simplement si vous pédalez ou non, sans mesurer l’effort. L’assistance est alors plus binaire (tout ou rien). Moins cher, mais moins fluide.
Un capteur de vitesse mesure la vitesse du vélo pour couper l’assistance à 25 km/h (limite légale en France pour un VAE).
Le contrôleur
Le contrôleur, c’est le cerveau du système. Ce petit boîtier électronique (généralement caché dans le cadre) reçoit les informations des capteurs, interprète le mode d’assistance choisi sur la console, et dose la puissance envoyée au moteur. Vous ne le voyez jamais, mais c’est lui qui rend l’assistance fluide et naturelle.
🔤 Lexique VAE : Moteur central = moteur situé au niveau du pédalier · Moteur moyeu = moteur dans la roue (avant ou arrière) · Batterie (Wh) = réserve d’énergie, capacité en watt-heures · Couple (Nm) = force de poussée du moteur, en Newton-mètres · Capteur de couple = mesure l’effort du cycliste pour doser l’assistance · Capteur de rotation = détecte si le cycliste pédale · Contrôleur = boîtier électronique qui gère la puissance · Console = écran d’affichage et de commande · Assistance au pédalage = aide proportionnelle à l’effort, coupée à 25 km/h
Les accessoires et équipements
En plus des parties du vélo mécaniques et électriques, un vélo complet embarque souvent ces équipements :
- Éclairage : feu avant (blanc) et feu arrière (rouge), obligatoires de nuit. Peuvent être alimentés par la batterie du VAE, une dynamo dans le moyeu, ou des lampes amovibles.
- Garde-boue : protègent le cycliste des projections d’eau et de boue. Indispensables pour le vélotaf.
- Porte-bagages : fixé sur le triangle arrière, il supporte sacoches et paniers. Pour en savoir plus : comment accrocher sacoche ou panier.
- Béquille : simple (un pied) ou double (deux pieds, plus stable — courant sur les vélos lourds et les cargos).
- Sonnette : obligatoire, audible à 50 mètres. Petit détail, grande utilité.
- Catadioptres (réflecteurs) : obligatoires à l’avant (blanc), à l’arrière (rouge), sur les pédales (orange) et sur les roues (orange).
- Antivol : pas un accessoire, une nécessité. Consultez notre guide meilleurs antivols vélo.
Glossaire express — tous les termes de A à Z
Vous avez fait le tour de l’anatomie du vélo, pièce par pièce. Ce tableau regroupe tous les termes essentiels du vocabulaire vélo en un coup d’œil. Vous pouvez y revenir à tout moment pour retrouver une définition.
| Terme | Définition | Zone |
|---|---|---|
| Antivol | Dispositif de sécurité pour protéger le vélo contre le vol | Accessoires |
| Assistance au pédalage | Aide fournie par le moteur du VAE, proportionnelle à l’effort, coupée à 25 km/h | VAE |
| Bases | Tubes reliant le boîtier de pédalier à l’axe de la roue arrière | Cadre |
| Batterie (Wh) | Réserve d’énergie du VAE, capacité mesurée en watt-heures | VAE |
| Béquille | Support pour maintenir le vélo debout à l’arrêt | Accessoires |
| Boîtier de pédalier | Pièce cylindrique du cadre qui loge l’axe et les roulements du pédalier | Cadre |
| Braquet | Rapport entre le nombre de dents du plateau et du pignon | Transmission |
| Cadre | Structure principale du vélo, formée de tubes assemblés | Cadre |
| Capteur de couple | Composant VAE qui mesure la force exercée sur les pédales | VAE |
| Capteur de rotation | Composant VAE qui détecte si le cycliste pédale | VAE |
| Capteur de vitesse | Mesure la vitesse du vélo pour réguler l’assistance | VAE |
| Cassette | Ensemble de pignons dentés fixés sur le moyeu de la roue arrière | Transmission |
| Catadioptre | Réflecteur de lumière, obligatoire sur un vélo | Accessoires |
| Chaîne | Ensemble de maillons reliant les plateaux aux pignons arrière | Transmission |
| Chambre à air | Tube gonflable placé à l’intérieur du pneu | Roues |
| Cintre | Autre nom du guidon, la barre de pilotage | Direction |
| Col de cygne | Cadre dont le tube supérieur est abaissé pour faciliter l’enjambement | Cadre |
| Console | Écran sur le guidon affichant les informations du VAE | VAE |
| Contrôleur | Boîtier électronique qui gère la puissance du moteur VAE | VAE |
| Couple moteur (Nm) | Force de poussée du moteur, en Newton-mètres — plus c’est élevé, plus ça pousse en côte | VAE |
| Courroie | Alternative à la chaîne, en carbone, silencieuse et sans entretien | Transmission |
| Débattement | Course de la suspension de la fourche, mesurée en millimètres | Fourche |
| Dérailleur | Mécanisme qui déplace la chaîne entre les pignons pour changer de vitesse | Transmission |
| Disque de frein | Plateau en acier fixé au moyeu, serré par les plaquettes pour freiner | Freinage |
| Douille de direction | Tube court du cadre qui accueille le jeu de direction | Direction |
| Éclairage | Feux avant (blanc) et arrière (rouge), obligatoires de nuit | Accessoires |
| Étrier de frein | Pièce fixée au cadre/fourche qui porte les plaquettes de frein à disque | Freinage |
| Fond de jante | Bande de protection entre la jante et la chambre à air | Roues |
| Fourche | Pièce en U inversé qui maintient la roue avant | Fourche |
| Fourreau | Chacun des deux bras de la fourche qui encadrent la roue | Fourche |
| Garde-boue | Protection contre les projections d’eau et de boue | Accessoires |
| Guidoline | Ruban enroulé sur un guidon de route pour le confort | Direction |
| Guidon | Barre de pilotage sur laquelle on pose les mains | Direction |
| Haubans | Tubes reliant le haut du tube de selle à l’axe de la roue arrière | Cadre |
| Jante | Cercle métallique de la roue sur lequel se fixe le pneu | Roues |
| Jeu de direction | Ensemble de roulements permettant à la fourche de tourner | Direction |
| Manette de vitesse | Commande au guidon pour actionner le dérailleur | Transmission |
| Manivelle | Bras du pédalier reliant la pédale à l’axe | Transmission |
| Moteur (VAE) | Composant fournissant l’assistance au pédalage | VAE |
| Moyeu | Cylindre central de la roue, contient l’axe et les roulements | Roues |
| Moyeu à vitesses intégrées | Système de changement de vitesse interne au moyeu, sans dérailleur | Transmission |
| Patin de frein | Bloc de caoutchouc qui frotte la jante pour freiner | Freinage |
| Pédalier | Ensemble manivelles + plateaux, au centre du vélo | Transmission |
| Pignon | Petite roue dentée de la cassette | Transmission |
| Pivot de fourche | Tube supérieur de la fourche qui s’insère dans le cadre | Fourche |
| Plaquette de frein | Pièce d’usure dans l’étrier qui serre le disque de frein | Freinage |
| Plateau | Grande roue dentée fixée sur le pédalier | Transmission |
| Pneu | Enveloppe en caoutchouc montée sur la jante | Roues |
| Porte-bagages | Support fixé à l’arrière du vélo pour transporter des affaires | Accessoires |
| Potence | Pièce reliant le guidon au pivot de la fourche | Direction |
| Rayon | Tige fine reliant le moyeu à la jante | Roues |
| Rétropédalage | Système de freinage activé en pédalant en arrière | Freinage |
| Selle | Assise du cycliste | Selle |
| Sonnette | Avertisseur sonore, obligatoire sur tout vélo | Accessoires |
| Tige de selle | Tube réglable en hauteur qui supporte la selle | Selle |
| Tige de selle télescopique | Tige réglable en hauteur depuis le guidon, courante en VTT | Selle |
| Sans chambre (tubeless) | Montage de pneu étanche sans chambre à air, avec liquide préventif | Roues |
| Tube diagonal | Tube oblique du cadre, le plus long et le plus sollicité | Cadre |
| Tube supérieur | Tube horizontal reliant la direction au tube de selle | Cadre |
| Valve | Orifice sur la jante permettant de gonfler le pneu | Roues |
| Watt-heure (Wh) | Unité de capacité de la batterie — plus le chiffre est élevé, plus l’autonomie est grande | VAE |
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une cassette et une roue libre ?
Les deux portent des pignons, mais elles ne se fixent pas de la même façon sur le moyeu. La cassette se clipse sur un corps de cassette et se démonte avec un outil spécifique. La roue libre se visse directement sur le moyeu — c’est un système plus ancien, moins courant aujourd’hui. Le résultat pour le cycliste est le même : changer de vitesse. Pour les détails pratiques : changement de cassette et roue libre.
Comment connaître la taille de mon cadre ?
La taille du cadre correspond à la longueur du tube de selle, exprimée en centimètres (ou en S/M/L/XL). Elle dépend de votre entrejambe : mesurez-le et multipliez par 0,65 pour un vélo de route ou 0,56 pour un VTT. Notre guide détaillé : quelle taille de cadre choisir.
À quoi sert le dérailleur avant ?
Le dérailleur avant fait basculer la chaîne entre les plateaux (les grandes roues dentées à l’avant). Passer sur un petit plateau réduit l’effort en côte. Cela dit, de plus en plus de vélos (surtout les VAE) n’ont qu’un seul plateau — le dérailleur avant disparaît alors, ce qui simplifie la mécanique et l’entretien.
Un VAE a-t-il les mêmes pièces qu’un vélo classique ?
Oui, à 90 %. L’anatomie de base est la même : cadre, roues, transmission, freins, selle, guidon — tout est là. Le VAE y ajoute cinq composants spécifiques : un moteur, une batterie, une console, des capteurs et un contrôleur. Le cadre est souvent renforcé et les freins sont plus puissants (freins à disque hydrauliques) pour gérer le poids et la vitesse supplémentaires.
Quels composants vérifier en premier sur un vélo d’occasion ?
En priorité : l’état de la chaîne (mesurer l’usure avec un outil ou chez un mécanicien), les pneus (craquelés = à changer), les freins (plaquettes/patins usés, disques rayés) et le jeu de direction (guidon qui « craque »). Sur un VAE, vérifiez aussi l’état de la batterie (nombre de cycles, capacité restante). Notre guide complet : vélo d’occasion, guide d’achat.
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