Test du Bike 43 : le longtail malin qui voit grand

Temps de lecture : 10 minutes

Note : Ce test est basé sur plus de 1000 km parcourus avec mon vélo personnel, utilisé au quotidien pour tout : école et activités des enfants (5 ans et 2 ans et demi), courses, sorties, restaurants, amis… Bref, notre moyen de transport principal.

Changer de longtail, c’est un peu comme passer du café soluble à la machine expresso : même objectif final, mais les moyens pour y arriver n’ont plus rien à voir. Après un déménagement dans une ville moyenne et deux ans à vélotafer en famille sur notre fidèle Longtail Decathlon R500, on s’est posé LA question : faut-il une deuxième voiture ou plutôt investir dans un vélo cargo plus haut de gamme ? Le R500 nous avait prouvé que le « presque tout vélo » était possible, même avec des enfants. Mais à l’usage quotidien, certaines limites apparaissaient : un vélo lourd, pas toujours super confortable, un peu haut pour Madame et pour lequel on avait quelques doutes sur la fiabilité dans le temps.

On s’est donc mis en quête d’un vélo cargo qui pourrait nous accompagner pour les 10 prochaines années. Après des mois à éplucher les tests sur internet et à stalker les autres parents à vélo dans la rue (si vous vous reconnaissez, désolé, mais votre Bike 43 était vraiment canon), on a craqué pour ce longtail belge qui promettait monts et merveilles. Logiquement, il fait partie des modèles les plus sollicités sur Shop.RoulezJeunesse.com et fait partie de notre comparatif des meilleurs longtail de 2025.

On vous livre donc notre avis sur le longtail Bike 43 et spoiler alert : il n’a pas menti.

Le Bike 43, kesako ?

Le Bike 43 est un longtail produit en grande partie localement : les cadres sont fabriqués à la main en Europe et le vélo est assemblé à Bruxelles. Cette approche premium se reflète dans le prix : 4 790€ pour la version Shimano EP6 et 5 490€ pour la version Bosch Cargo Line. On est loin du budget « premier vélo pour voir si ça me plaît ». Mais comme disait ma grand-mère : on n’a pas les moyens d’acheter du pas cher. Surtout quand il s’agit du vélo qui doit remplacer une voiture.

La technique pour les nuls

Petite parenthèse technique, promis on fait simple. Et pour ceux qui veulent les spécificités techniques détaillées, rendez-vous ici. Le Bike 43 existe en deux versions principales :

Pour la motorisation, vous avez le choix entre :

• Un moteur Shimano EP6 qui délivre 85 Newton-mètres. Les Newton-mètres, ou Nm, c’est ce qui vous aide à monter les côtes sans ressembler à un coureur du Tour de France en plein effort. 85 Nm, c’est BEAUCOUP.
• Un moteur Bosch Cargo Line, qui sort aussi 85 Nm. C’est celui qu’on a choisi et… comment dire… les côtes de notre ville sont devenues plates. Même avec deux enfants et les courses de la semaine, le vélo avance sans forcer.

Les deux versions promettent entre 40 et 80 km d’autonomie. Dans la vraie vie, ça dépend surtout de votre utilisation : pour un usage urbain normal avec enfants et quelques courses, on tourne autour de 50-60 km.

Les freins à disque hydrauliques font un travail nickel, avec des disques de 203mm qui assurent un freinage puissant et progressif. Même chargé sous la pluie, le vélo s’arrête net et sans broncher. De quoi rouler l’esprit tranquille, même dans les descentes bien raides. Pour les plus anxieux ou ceux qui descendent l’Everest à vélo, les freins existent aussi en version 4 pistons.

La transmission fait le choix d’un moyeu à vitesses intégrées. En français normal : toute la mécanique est cachée dans le moyeu de la roue arrière, bien à l’abri de la pluie et de la boue. Fini la chaîne qui saute au mauvais moment, le dérailleur à régler tous les mois, les engrenages qui s’encrassent. La version de base propose 5 vitesses Shimano Nexus. C’est fiable, mais les 5 vitesses font parfois un peu juste : on se retrouve régulièrement entre deux rapports, pas tout à fait à l’aise. En 3ème on pédale trop, en 4ème c’est un peu dur… Mais pour ceux qui ont gagné au loto, il existe une option transmission continue Enviolo qui change les vitesses automatiquement.

Un cadre pensé pour durer

Une des inquiétudes que nous avions en venant du Decathlon R500 était l’absence de suspension sur le longtail Bike43. Mais le cadre de ce dernier est en acier Cr-Mo, un alliage bien plus sophistiqué que l’acier basique des vélos d’antan. Il est conçu pour absorber les vibrations de la route tout en restant léger. L’acier a aussi l’avantage de se tordre légèrement sous la contrainte plutôt que de casser net, ce qui est plutôt rassurant quand on transporte des enfants. Au quotidien, on n’a donc absolument pas ressenti l’absence de suspensions vs. le longtail Decathlon.

Ce cadre est d’ailleurs un petit bijou d’ingénierie : il s’adapte aux cyclistes de 1,50m à 2,00m. Madame et moi n’avons pas du tout la même taille, et pourtant nous utilisons le même vélo sans compromis. Les réglages quotidiens sont ultra simples grâce à une potence ajustable (en option) et une tige de selle facile à régler.

Le longtail Bike 43 à l’usage : les surprises d’un longtail pas comme les autres

Des roues qui ne font pas la paire (et c’est tant mieux)

Les roues ne font pas la même taille : 24 pouces à l’avant, 20 pouces à l’arrière. Si les longtails ont souvent des roues différenciées (26″/20″ ou 20″/20″), ce combo 24″/20″ est plus rare. Pourtant à l’usage, c’est un excellent compromis : la roue avant de 24 pouces offre un bon rendement tout en restant maniable, pendant que la roue arrière de 20 pouces abaisse le centre de gravité pour plus de stabilité. Ce combo permet aussi un enjambement facile pour tous les cyclistes.

La famille d’abord

Notre configuration quotidienne ? Le grand de 5 ans est assis à l’arrière sur le coussin, pendant que la petite de 2 ans et demi voyage comme une reine dans son siège avant, les pieds confortablement logés dans la « footbox ». Cette fameuse footbox, une invention brevetée par Bike 43, fait toute la différence : elle protège les pieds de l’enfant avant tout en permettant de le positionner plus en avant, libérant de l’espace précieux à l’arrière.

L’installation des enfants est devenue un rituel bien rodé : pendant que j’installe la petite dans son siège avant, le grand monte tout seul à l’arrière grâce aux barres de protection qui se soulèvent d’un geste (une autre super idée). Et hop, en route ! Les enfants adorent leurs places respectives. Le grand apprécie son « siège de grand » à l’arrière, la petite s’amuse à commenter tout ce qu’elle voit devant.

Mais surtout, le Bike 43 a une dernière surprise : sa capacité, assez unique sur le marché, de pouvoir accueillir facilement 3 enfants. Et ce malgré la longueur du vélo relativement contenue à moins de deux mètres. C’est tout l’intérêt de cette fameuse footbox qui avance un des enfants. Seule limite, ce n’est pas possible si un des enfants est sur un siège, cette configuration fonctionne avec les coussins. Pour les familles nombreuses ou pour ramener un copain de l’école, c’est très pratique et ça évite de transformer les petits en sardine.

La ville est à nous

En ville, le Bike 43 est une vraie surprise. Avec ses 30kg seulement (un poids plume pour un longtail !), on s’attendrait presque à ce qu’il s’envole. Cette légèreté, combinée à sa longueur contenue (197 cm), en fait un vélo étonnamment maniable. Les ronds-points ? Un jeu d’enfant. Les virages serrés ? Même pas peur. Les stop and go dans le trafic ? Faciles grâce au moyeu à vitesses intégrées qui permet de changer de vitesse à l’arrêt.

Le moteur Bosch Cargo Line fait des merveilles en milieu urbain. Il accompagne parfaitement le pédalage, sans à-coups, avec juste ce qu’il faut de puissance. Et comme évoqué plus haut, aucune côte ne lui résistera, même vélo bien chargé. On pourra par contre lui reprocher un très léger bruit de moteur dans le pédalier quand on force un peu.

La béquille double, fabriquée sur mesure par Bike 43, mérite une mention spéciale. Elle rend les arrêts aussi stables qu’un verre de bière belge posé sur un comptoir. Même avec les deux enfants qui gigotent à l’arrêt (parce que oui, ils gigotent), le vélo ne bronche pas. Un détail qui change la vie quand on doit attacher/détacher les enfants plusieurs fois par jour et un vrai élément différenciateur avec la béquille moyenne du longtail Decathlon.

Courses, bagages et autres joyeusetés sur le Bike 43

« Mais tu fais comment pour les courses ? » Avec le Bike 43, c’est simple : le panier avant accepte 20 kg de charge, pendant que l’arrière se transforme selon les besoins. Au quotidien, le panier avant sera donc largement suffisant pour mettre un gros sac de courses. Si vous faites le plein de la semaine avec les enfants, les sacoches latérales rajoutent une belle capacité (même si moyennement pratique, on y reviendra). Enfin, le vélo se transforme en mini twingo si vous mettez une caisse entre les barres de protection, à la place des enfants.

Quelques exemples concrets de ce qu’on a déjà transporté sans sourciller :

• Les courses de la semaine
• 45 bouteilles de jus de pomme
• Goûter, serviettes de plage, affaires de rechange et jeux de plage
• Un sapin de Noël
• 3 planches apéro mixtes pour 20 personnes (la stabilité du vélo a été mise à rude épreuve)
• 50 vestes imperméables pour les réparateurs Roulez Jeunesse
• 8 caisses de vin (on ne posera pas de questions sur la destination)

Sécurité et connectivité : le vélo 2.0

Question qui fâche : comment on sécurise un vélo à ce prix-là ? Bike 43 a bien pensé les choses avec une approche à plusieurs niveaux. Pour les arrêts minute comme la boulangerie, l’antivol de roue avant (en option) fait le job en un clic. Les pauses plus longues ? Le cadre intègre un emplacement malin pour glisser un cadenas en U, pensé pour qu’il ne bouge pas pendant qu’on roule. Sur notre version Bosch, cerise sur le gâteau : le système Smart Lock verrouille le moteur via l’appli. Une belle idée un peu gâchée par l’impossibilité de partager le vélo avec ma femme sans lui donner mon téléphone. En 2024, on s’attendrait à mieux.

Le système Bosch Smart, via l’application Flow, c’est un peu le couteau suisse digital : suivi GPS, stats de trajet, réglages du moteur… Tout y est. Enfin presque, parce que les fonctionnalités les plus intéressantes sont payantes. On se contentera du gratuit, déjà bien pratique au quotidien.

Par tous les temps (vraiment tous)

Un des gros plus du Bike 43, c’est sa capacité à rouler par tous les temps. La protection pluie disponible en option est un vrai game changer : plus besoin de checker la météo avant de partir, les petits restent au sec. Son système de fixation se soulève avec les barres de protection, rendant l’installation des enfants simple même sous la pluie.

Le vélo lui-même ne craint pas les intempéries. La transmission intégrée dans le moyeu résiste à la boue et à la pluie, les freins restent efficaces même mouillés, et le moteur ne bronche pas. J’ai roulé sous des trombes d’eau, dans le froid, même avec un peu de neige : zéro souci. Par contre, la recharge quotidienne de la batterie devient pénible les soirs d’hiver : il faut la retirer pour la charger, et sa position près de la chaîne garantit les doigts pleins de cambouis et de toutes les joyeusetés que la route a déposées sur le vélo.

Un large choix d’accessoires

Le Bike 43 dispose d’une gamme d’accessoires impressionnante. La marque a pensé à tout : protection pluie, panier avant, sacs dédiés, banquette « Roller Coaster » pour les enfants, différents repose-pieds, sacoches latérales, porte-bagages rallongés… De quoi adapter le vélo à tous les usages. Le revers de la médaille ? Les prix sont assez élevés, il faut compter 360€ pour la protection pluie ou 125€ pour le panier avant, même si ces deux derniers nous paraissent indispensables pour les raisons évoquées. Par contre, les sacoches latérales nous ont déçus : peu pratiques à utiliser avec les enfants installés, leur prix élevé n’arrange rien.

Conclusion – notre avis sur le longtail Bike 43