Ah, la sortie vélo en famille ! Ce moment où l’on rêve tous de pédaler paisiblement sous le soleil, cheveux au vent, avec nos petites crapules qui suivent sagement derrière… Jusqu’à ce que la réalité nous rattrape au premier faux plat : « Papa, maman, j’en peux plus ! » Pas de panique ! Il existe aujourd’hui plusieurs solutions pour tracter un vélo enfant, permettant de transformer ces sorties potentiellement épuisantes en véritables moments de plaisir partagé.
Que vous soyez parent d’un petit cycliste en herbe qui apprend encore l’équilibre, ou d’un pro de la pédale qui s’essouffle dans les côtes, cet article vous guidera à travers les différentes options disponibles. De la simple sangle élastique au système d’attelage sophistiqué, en passant par les barres rigides, nous décortiquons tout pour vous aider à faire le meilleur choix.
Pourquoi tracter un vélo enfant ?
Les raisons de vouloir tracter un vélo enfant sont multiples et toutes parfaitement légitimes :
- La fatigue naturelle : Les petites jambes se fatiguent vite, surtout dans les montées ou face au vent
- La sécurité en ville : Dans le trafic urbain, garder l’enfant attaché à votre vélo peut être plus rassurant
- L’apprentissage progressif : Permettre à l’enfant d’alterner entre autonomie et assistance favorise la confiance
- Les longues distances : Pour partir en balade familiale sans limiter le parcours à l’endurance du plus petit
- Les situations d’urgence : Quand il faut rentrer rapidement et que les petites pattes flanchent
Si votre bout de chou est encore trop petit pour pédaler, vous pourriez aussi consulter notre guide sur quel siège bébé choisir pour vélo, qui offre des solutions complémentaires pour les tout-petits.
Les 4 principales solutions de traction
1. Les sangles élastiques : la légèreté à l’état pur
Les sangles élastiques représentent la solution la plus simple et la plus compacte du marché. Pesant généralement entre 150 et 300 grammes, elles se glissent facilement dans une poche ou un sac à dos et ne prennent absolument aucune place quand elles ne sont pas utilisées – un atout majeur pour les cyclistes qui détestent s’encombrer.
Comment ça marche ? Une extrémité se fixe sur la tige de selle ou le porte-bagages du vélo parent, l’autre s’accroche au guidon ou à la potence du vélo enfant. L’élasticité de la sangle absorbe les à-coups et permet une traction en douceur.
Les modèles populaires :
- TowWhee : Le pionnier américain, très apprécié en VTT (~50€)
- TireVelo : La solution française avec enrouleur automatique (~45€)
- Shotgun Tow Rope : Robuste et polyvalente (~45€)
Avantages :
- Ultra-léger et compact
- Installation/désinstallation en quelques secondes
- Traction douce sans à-coups
- Prix abordable (30-70€)
- L’enfant conserve le contrôle de son vélo
Inconvénients :
- À éviter en circulation urbaine dense
- Ne maintient pas l’équilibre de l’enfant
- Déconseillé en descente
- Nécessite un enfant déjà à l’aise à vélo (5 ans et +)
Pour les adeptes du VTT en famille qui utilisent souvent ce type de sangle, découvrez aussi nos conseils pour progresser en gravel qui pourront vous aider à aborder ces sorties avec assurance.
2. Les barres de traction rigides : une solution polyvalente
Les barres rigides sont une solution courante pour tracter un vélo enfant, notamment pour un usage urbain occasionnel. Elles permettent un contrôle par l’adulte tout en laissant l’enfant participer à l’effort.
Comment ça marche ? Une barre télescopique relie la tige de selle du vélo adulte au tube de direction ou au cadre du vélo enfant. La roue avant de l’enfant est généralement soulevée du sol, et le guidon devient solidaire de la direction du parent.
Les modèles populaires :
- Trail-Gator : La référence du marché (~90€)
- Trail Angel : Alternative italienne robuste (~80€)
Avantages :
- Contrôle total de la trajectoire par l’adulte
- Sécurité accrue en ville
- Prix raisonnable (70-120€)
- L’enfant continue d’apprendre à pédaler
Inconvénients :
- Stabilité perfectible (le vélo enfant peut pencher)
- Limite de poids (~30-35 kg)
- Incompatible avec siège bébé arrière
- Installation initiale complexe
- Encombrante même quand elle est repliée
Si vous cherchez à combiner la traction avec d’autres options de transport familial, consultez notre article sur comment se déplacer à vélo avec des enfants qui offre une vision plus globale des possibilités.
3. L’attelage FollowMe : le haut de gamme Swiss Made
Le FollowMe est considéré comme la Rolls-Royce des systèmes de traction. Ce dispositif suisse transforme temporairement deux vélos indépendants en un véritable tandem articulé. Sa conception ingénieuse permet une stabilité exceptionnelle et une grande polyvalence d’utilisation.
À la différence des barres classiques, l’attelage FollowMe se fixe sur l’axe de roue arrière du vélo adulte (et non sur la tige de selle) et vient saisir l’axe de roue avant du vélo enfant. Cette double fixation basse garantit une stabilité remarquable dans les virages et sur terrain irrégulier.
Caractéristiques techniques :
- Compatible vélos enfant 12″ à 20″
- Poids : environ 4 kg
- Prix : 299€ standard, 379€ version axe M12
- Charge maximale : 50 kg
Types d’axes compatibles : Le FollowMe s’adapte à la plupart des vélos grâce à différents kits. Pour faire simple, il existe des versions pour les vélos à attache rapide (le levier que vous ouvrez pour retirer la roue, appelé axe QR) et pour les vélos modernes avec axes traversants (ces grosses tiges qui traversent la roue et se vissent directement dans le cadre). Pas besoin d’être un expert en mécanique – le fabricant propose un guide détaillé pour identifier facilement le bon modèle pour votre vélo.
Avantages :
- Stabilité inégalée
- Permet de conserver le porte-bagages libre
- Compatible avec siège bébé arrière
- Longue durée de vie (3-9 ans d’utilisation)
- Se replie complètement quand inutilisé
Inconvénients :
- Prix élevé
- Poids conséquent
- Installation initiale technique
- Non compatible au-delà de 20″
Pour les familles nombreuses qui cherchent des alternatives au FollowMe, notre comparatif sur les vélos longtail pour 3 enfants pourrait vous intéresser comme solution complémentaire.
4. Les vélos suiveurs : l’option semi-autonome
Le vélo suiveur, ou « tag-along », est un demi-vélo qui s’attache derrière le vélo adulte. Cette solution originale se situe à mi-chemin entre l’autonomie totale et le remorquage passif, offrant une expérience intéressante pour les enfants qui aiment pédaler mais manquent d’endurance.
Comment ça marche ? Ce système ressemble à la partie arrière d’un vélo (selle, pédalier, roue) qui s’attache via une barre à la tige de selle ou au porte-bagages du vélo tracteur. L’enfant est assis sur une véritable selle, dispose d’un guidon et peut pédaler activement.
Les modèles populaires :
- Adams Trail-A-Bike : L’original qui a popularisé le concept (~200-250€)
- Burley Piccolo : Le plus stable grâce à sa fixation sur porte-bagages (~350€)
- WeeRide Co-Pilot : Option plus économique (~130€)
Avantages :
- L’enfant participe activement
- Sensation de « vraie » balade à vélo
- Adapté aux 4-9 ans
- Pas de vélo séparé à gérer
- Relativement économique
Inconvénients :
- Pas d’apprentissage de l’équilibre
- Stabilité moyenne
- Convoi très long
- Équipement supplémentaire à acheter et stocker
Si votre enfant est presque prêt pour l’autonomie complète, notre article sur les 5 conseils pour apprendre le vélo à un enfant peut vous aider à franchir cette dernière étape.
Comment choisir la solution adaptée ?
Le choix du système de traction idéal dépend de plusieurs facteurs : l’âge et les capacités de votre enfant, le type d’utilisation que vous envisagez et bien sûr votre budget. Voici quelques critères pour vous guider dans votre décision.
Selon l’âge de l’enfant
2-4 ans (débutant) :
- Privilégiez : FollowMe dès 3 ans si l’enfant pédale déjà
- Alternative : Barre rigide si terrain plat et urbain
4-6 ans (apprentissage) :
- Idéal : FollowMe ou barre rigide pour alterner autonomie/traction
- VTT : Sangle élastique si l’enfant a déjà une bonne maîtrise
6-9 ans (confirmé) :
- Meilleur choix : Sangle élastique pour aides ponctuelles
- Alternative : Vélo suiveur pour longues sorties
9 ans et + :
- Généralement autonome
- Sangle occasionnelle pour grosses difficultés
Si votre petit est encore dans la phase de découverte du vélo, notre guide sur les meilleures draisiennes pour enfants pourrait vous intéresser comme première étape avant de passer au vélo tracté.
L’alternative maline pour sauver une balade : le vélo biporteur ou triporteur. Si vous roulez avec ces gros vélos cargo et qu’un de vos bambins sur son vélo n’en peut plus, vous pourrez toujours rapatrier la marmaille dans cette grosse caisse à l’avant et y mettre leur vélo enfant avec eux. Système D, mais terriblement efficace !
Selon l’utilisation
Usage urbain quotidien :
- FollowMe ou barre rigide (sécurité maximale)
- Évitez les sangles en ville
Balades loisirs :
- Vélo suiveur ou barre rigide
- FollowMe pour la polyvalence
VTT et chemins :
- Sangle élastique (idéale)
- FollowMe pour plus de stabilité en tout-terrain léger
Cyclotourisme :
- FollowMe (polyvalence)
- Vélo suiveur pour confort longue distance
Pour les sorties hivernales avec un système de traction, consultez nos conseils pour le vélo en hiver qui vous aideront à vous équiper correctement pour ces conditions particulières.
Selon le budget
Petit budget (<100€) :
- Sangle élastique (30-70€)
- Barre rigide d’occasion
Budget moyen (100-300€) :
- Barre rigide neuve
- Vélo suiveur basique
- FollowMe d’occasion
Budget conséquent (300€+) :
- FollowMe neuf (299-379€)
- Vélo suiveur haut de gamme
Conseils pratiques et sécurité
La sécurité lors de la traction d’un vélo enfant ne doit jamais être négligée. Voici quelques recommandations essentielles pour vos sorties en famille.
Équipement indispensable :
- Casque pour tous (obligatoire <12 ans)
- Éclairage et réflecteurs sur les deux vélos
- Gilet réfléchissant pour une meilleure visibilité
- Un bon antivol pour sécuriser l’ensemble à destination
Bonnes pratiques :
- Testez d’abord dans un lieu sécurisé : parking, parc fermé
- Adaptez votre vitesse : anticipez les freinages qui demandent plus de distance
- Communiquez constamment : prévenez l’enfant des changements de rythme ou de direction
- Évitez les descentes avec traction : risque accru d’accidents
- Vérifiez régulièrement les fixations : la sécurité avant tout
La communication est cruciale lorsque vous tractez un enfant. Prévenez-le systématiquement avant de freiner, de tourner ou de franchir un obstacle. Cela l’aidera à s’habituer au rythme et à participer activement, même s’il est tracté.
N’oubliez pas de vérifier régulièrement les fixations de votre système. Les vibrations de la route peuvent progressivement desserrer certains éléments, compromettant la sécurité de l’ensemble. Un rapide contrôle avant chaque sortie peut éviter bien des mésaventures.
Pour garantir la sécurité de votre matériel une fois arrivé à destination, n’oubliez pas de consulter notre guide sur comment choisir son antivol de vélo – particulièrement important quand on transporte un équipement de valeur comme un FollowMe.
Erreurs à éviter :
- Ne jamais utiliser de sangle en circulation dense
- Ne pas dépasser les limites de poids recommandées
- Éviter les tiges de selle carbone avec certains systèmes
- Ne pas improviser avec du matériel non prévu pour la traction
Ne jamais tracter un enfant narcoleptique
Tableau comparatif synthétique
Pour vous aider à comparer les différentes solutions en un coup d’œil, voici un tableau récapitulatif :
| Solution | Prix | Poids | Âge recommandé | Stabilité | Polyvalence |
|---|---|---|---|---|---|
| Sangle élastique | 30-70€ | 200g | 5-12 ans | ★★☆☆☆ | ★★★★★ |
| Barre rigide | 70-120€ | 2-3kg | 3-8 ans | ★★★☆☆ | ★★★☆☆ |
| FollowMe | 299-379€ | 4kg | 3-9 ans | ★★★★★ | ★★★★☆ |
| Vélo suiveur | 100-350€ | 5-8kg | 4-9 ans | ★★★☆☆ | ★★★☆☆ |
Conclusion : à chaque famille sa solution
Comme vous avez pu le constater, il n’existe pas de solution universelle pour tracter un vélo enfant. Le choix dépendra de nombreux facteurs : l’âge de votre enfant, votre budget, le type de parcours envisagé et la fréquence d’utilisation.
Pour un usage occasionnel avec un budget serré, une barre rigide fera parfaitement l’affaire. Les familles actives qui sortent régulièrement apprécieront l’investissement dans un FollowMe, tandis que les amateurs de VTT ne jureront que par leur sangle élastique.
L’important est de choisir une solution qui vous permettra de partager le plaisir du vélo en famille, en toute sécurité et sans stress. Et si vous envisagez des sorties plus ambitieuses, n’hésitez pas à consulter notre article sur comment planifier un itinéraire vélo pour préparer de belles aventures avec votre système de traction.
En fin de compte, l’objectif reste le même : créer de beaux souvenirs sur deux roues et initier les plus jeunes au plaisir de la bicyclette !
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